Estos caudalímetros se basan en la diferencia de velocidades de propagación del sonido. La gran ventaja de estos instrumentos es que en la gran parte de sus aplicaciones, son exteriores, es decir no intrusivos. Cuando lo usamos para la medida de gases, los sensores si deben colocarse, por lo general, en el interior de las tuberías.
Existen tres métodos principales de medida:
Haz Unico
En este sistema de medida existen dos emisores/receptores, los cuales emiten alternativamente. La diferencia del tiempo a favor de corriente y en contra es proporcional a la velocidad del fluido, y como la distancia entre sensores, su ángulo de medida y el diámetro de la tubería son fijos, pues ya tenemos la medida.
Desviación
En este método, el haz de ultrasonidos se emite perpendicularmente a la tubería, y lo que se mide es el desplazamiento del haz debido a la velocidad del fluido.
Doppler
Se basa en el corrimiento de frecuencia debido al reflejo de las ondas en las partículas que circulan con el fluido, condición necesaria para utilizar este tipo de equipo.